Bu makalede, üniversitelerin toplumsal işlevi ve akademisyenlerin topluma yönelik sorumlulukları ele alınmaktadır. Üniversiteler, bilimsel ve felsefi ortamlarıyla bireylerin düşünce özgürlüğünü ve doğrulara ulaşma becerilerini geliştiren kurumlardır. Ancak günümüzde iletişim ve bilgi teknolojilerinin gelişmesiyle bilgiye kolayca ulaşılabilmesi, üniversitelerin toplumsal işlevini yeniden tartışmayı gerektirmektedir. Türkiye'de 183 üniversite bulunmasına rağmen, bu kurumların bulundukları kentlerin toplumsal gereksinimlerine ne kadar yanıt verebildiği ve projeleri hayata geçirebildiği sorgulanmaktadır. Bazı öğretim üyeleri bireysel olarak topluma yönelik projeler yapmaktadır, ancak bu projelerin süreklilik göstermesi ve üniversite politikaları tarafından önemsenmesi gerekmektedir. Bu makalede, Mersin Üniversitesi Eğitim Fakültesi Türkçe Bölümü Öğretim Üyesi Dr. Orhan Özdemir'in toplumsal sorumluluk ve eleştirel bilinçle yaptığı çalışmalar örnek olarak verilmektedir. Orhan Özdemir, öğrencilere ve topluma yönelik çalışmalara zaman ayıran bir akademisyendir ve bu makalede onun akademik ve sanatsal çalışmaları üzerinden 21. yüzyılda üniversitelerin toplumsal işlevi anlatılmaktadır.(AI)