Travma, kanser ve kalp hastalıklarından sonra tüm yaşlardaki ölüm sebepleri arasında üçüncü sırada yer almaktadır. Özellikle 40 yaş altında travma, dünya genelinde en sık ölüm ve sakatlık nedenidir. Travma nedeniyle hastaneye başvuran hastaların üçte birinde toraks travmaları görülmektedir ve travma nedenli ölümlerin yaklaşık %25'i toraks travmalarına bağlıdır. Toraks travmaları genellikle erkeklerde ve hayatın ilk dört dekatında daha sık görülür. Göğüs duvarı, akciğerler, kalp, diyafram ve aorta en sık toraks yaralanmalarına neden olan bölgelerdir. Toraks travmalarında ventilasyon ve perfüzyonun bozulması önemli bir sorundur. Kan kaybı dokuların perfüzyonunu etkilerken, akciğer kontüzyonu, pnömotoraks, göğüs duvarı disfonksiyonu ve alveolar kollaps gibi durumlar hipoventilasyon ve pulmoner ventilasyon/perfüzyon uyumsuzluğuna yol açar. Bu durumlar hipoksi, solunumsal asidoz ve hipoperfüzyona bağlı metabolik asidoza neden olabilir. Travma hastalarında enfeksiyon riski de artar. Travma nedenli ölümler, olay yerinde hemen meydana gelen ölümler, travmayı izleyen ilk 2-3 saat içinde gelişen ölümler ve travmadan 3-4 gün sonra meydana gelen ölümler olmak üzere üç ayrı dönemde gerçekleşir. Travma tedavisinin amacı, ölümlerin azaltılması için erken ve doğru tedavi yöntemlerinin uygulanmasıdır.(AI)