Bu bölümde, palyatif bakım hastalarında sıkça görülen deliryumun etiyolojisi, tanılaması, tedavisi ve hemşirelik bakımı üzerinde durulmuştur. Deliryum, akut bir bilinç bozukluğu olarak tanımlanır ve hastaların düşünce süreçlerinde değişikliklere neden olur. Palyatif bakım ünitelerindeki hastalar, ağır enfeksiyonlar, kanser ve kardiyovasküler sorunlar gibi sistemik durumlar yaşadıklarından dolayı deliryum riski altındadırlar. Deliryum, hastaların ani duygusal değişiklikler, ajitasyon, konfüzyon, uyku sorunları, bilinç ve algı sorunları gibi belirtiler göstermesine neden olabilir. Bu nedenle, deliryumun erken dönemde doğru tanımlanması ve tedaviye hemen başlanması önemlidir. Deliryum aynı zamanda demans ile karıştırılabilir, ancak deliryumun ani başlangıçlı olması ve geri döndürülebilme olasılığı demanstan ayırt edici özellikleridir. Deliryum, hastanın bilişsel yetilerinde bozukluklara neden olur ve bilinç, yönelim, algı, dikkat, bellek, soyut düşünme ve yargılama gibi alanlarda patolojik değişikliklere yol açar. Deliryumun toplumdaki yaygınlığı %4-12 arasında değişmektedir ve palyatif bakım ortamlarında ölümden önce deliryum yaygınlığı %42-88 olarak bildirilmektedir. Deliryum, ölüm riskini artıran bir sendromdur ve erken tanı ve müdahale morbidite oranını azaltır. Bu nedenle, palyatif bakım servislerinde deliryum risk faktörlerinin düzenli olarak değerlendirilmesi önemlidir.(AI)