Yoğun bakım ünitelerinde hipertermi ve hipotermi sık karşılaşılan durumlardandır. Yoğun bakımda tedavi gören hastalarda ateş oranı %70’dir. Ateşin görülme nedenleri arasında altta yatan birçok hastalık ve/veya cerrahi girişim ve birçok invazif tanısal ve tedavi girişimi uygulanması yer almaktadır. Ateş aslında bir infeksiyon belirtisi değil, inflamasyon belirtisidir. Ateş, infeksiyondan çok inflamatuar cevap başlatma yetisi olan herhangi bir doku hasarına karşı oluşan cevaptır. Bu da aslında YB ünitelerindeki hastaların % 50’sinde herhangi bir infeksiyon olmadığı halde ateşinin görülmesini açıklayabilir. Ancak yetişkin yoğun bakım ünitelerine kabul edilen kritik hastalarda ateş yaygın olarak mortalitenin artmasıyla ilişkili görülmektedir. Hasta için hayatı tehdit eden bir durum olması sebebiyle hemşirelerin; ateşin tipini, belirti ve bulgularını doğru tanımlaması gerekmektedir. Yoğun bakım ünitesinde ateşin tanımı, epidemiyolojisi, etiyolojileri, tanısal değerlendirmesi önemlidir. Hemşirelik bakımında amaç vücut sıcaklığını normal değerlere indirmek ve korumaktır. Tedaviler sırasında hemşire hastayı titreme açısından yakından takip etmelidir. Hipotermi, bedenin merkezi sıcaklığının 36 ° C altında olması olarak tanımlanmaktadır. Yetersiz giyinme ve daha önceden hipotermi öyküsünün bulunması hipoterminin gelişmesini kolaylaştırıcı etmenlerdir. Yenidoğanlar, çocuklar ve yaşlılarda hipotermi ölümcül düzeye varacak kadar tehlikeli olabilir. Yanı sıra alkol ve santral sinir sistemini baskılayan ilaçlar da hipoterminin gelişmesini kolaylaştırmaktadır. Metabolizmada yavaşlama, kardiak aritmi, hipotansiyon, hipopne, dehidratasyon, koma, ilaç klirensinde değişiklikler, anemi, heomokonsantrasyon, trombositopeni, granülositopeni, ileus, pankreatit, hiperglisemi, pnömoni, sepsisde hipotermi sebeplerindendir. Cerrahi girişim geçiren hastalarda da ameliyat öncesi, sırası ve sonrasında hipotermi gelişmektedir. Hipotermi hayatı tehdit eden ciddi bir durum olduğu için erken tanılanması ve hızlı müdahale edilmesi için hemşirelerin hipotermi ve hipotermiye bağlı komplikasyonlar açısından dikkatli olmaları gerekmektedir. Hipertermi ve hipotermi yoğun bakımlarda mortaliteye neden olan önemli ciddi sorunlar olması nedeni ile hemşireler tarafından konunun önemi bilinmeli ve kanıta dayalı uygulamalar ile vücut sıcaklığının normal seviyelerde kalması sağlanmalıdır.