Afetlerde gönüllülük, kriz anlarında hızlı ve etkili müdahale için hayati bir rol oynamaktadır. Afetler, ani, beklenmedik ve kaotik durumlar olduğu için, resmî yardım ekipleri çoğu zaman yeterli olmamakta ya da zamanında afet bölgesine ulaşamamaktadırlar. Bu aşamada gönüllüler, afet bölgelerine hızla ulaşıp, temel ihtiyaçları karşılayarak önemli bir boşluğu doldurmakta ve genellikle ilk müdahale ekibi olarak anılmaktadırlar. Bu sebeple afetlerin ilk anından itibaren olay yerine gelen gönüllülerin bireysel etkinlik ve verimliliğinin artırılması ile can ve mal kaybının önemli oranda azalacağı açıktır. Gönüllülerin afet zamanlarında hızlı reaksiyon alabilme, anlık müdahale ve acil yardım hizmetlerini tamamlayan çok yönlü katkıları açıkça görülmektedir. Ayrıca, yerel halkın bir parçası olan gönüllüler, bölgenin kültürel ve sosyal dinamiklerini iyi bildikleri için, hassas gruplara yönelik yardımları daha empatik ve etkili şekilde gerçekleştirebilirler. Daha önemlisi gönüllüler, acil yardım çabalarının ötesine geçerek toplumun dirençliliğini/dayanıklılığını artırmaya, ekonomik toparlanmayı hızlandırmaya, hayatta kalanlar arasında psikososyal destek ile refahı artırmaya ve toplumu güçlendirmeye teşvik etmektedir. Afetlerde gönüllülüğün önemi, sadece acil müdahale ve kurtarma çalışmalarıyla sınırlı kalmaz; zarar azaltma ve hazırlık evrelerinde de farkındalık yaratmak, toplulukların eğitilmesi ve olası afetlere karşı hazırlık yapmak gibi konularda kritik roller üstlenmektedirler. Bu çalışmanın amacı etkin ve nitelikli gönüllülüğün afet zamanlarındaki bireysel ve toplumsal faydalarını açıklayarak gönüllü insan kaynağının afet yönetimi sürecinin vazgeçilmez bir unsuru olduğunu alan yazın ve saha tecrübeleriyle ortaya koymaktır.