Gebelikte anestezi, mide boşalmasının yavaşlaması ve aspirasyon riski gibi önemli riskler taşır. Bununla birlikte, anesteziye bağlı maternal mortalite oranı günümüzde azalmaktadır. Doğum ağrısına verilen kortikal cevap, birçok faktörden etkilenir ve stres hormonlarının salgısını artırır. Epidural analjezi, bu hormonların seviyesini düşürerek doğum süreci ve fetal iyilik halini olumlu yönde etkiler. Doğum analjezisi için kullanılan sistemik opioidler sedasyon etkisi gösterirken, analjezik etkileri sınırlıdır. Bu opioidler plasentayı geçerek fetal kalp hızını azaltabilir ve yenidoğanda solunum depresyonuna neden olabilir. Meperidin, en sık kullanılan opioiddir ve analjezik etkisi meperidin ile epidural analjezi arasında farklılık gösterir. Butorfanol, uyku hali ve baş dönmesi gibi yan etkilere sahip olabilir ve fetal kalp traselerinde sorunlara yol açabilir. Nalbufin, opioid reseptör agonist-antagonist bir narkotiktir ve kaşıntı gibi yan etkileri tedavi etmek için kullanılabilir. Fentanil, kısa etkili bir opioiddir ve sık uygulama gerektirebilir. Remifentanil ise hızlı etki süresi ve karaciğer veya böbrek fonksiyonlarından etkilenmemesi nedeniyle tercih edilen bir opioiddir.(AI)