İntraoperatif hipotermi, ameliyat sırasında vücut sıcaklığının 36 °C'nin altına düşmesi durumudur. Bu durum, birçok ameliyathanede günlük olarak karşılaşılan bir sorundur. İstenmeyen perioperatif hipotermi ise ameliyat öncesi dönemden başlayarak ameliyat sonrası ilk 24 saat içinde vücut sıcaklığının 36 °C'nin altına düşmesi olarak tanımlanır. Hipotermi, sağlıklı insanlarda vücut sıcaklığını dar toleranslar içinde tutan hipotalamus tarafından kontrol edilir. Anestezi uygulanan hastalarda ise anestezikler hipotalamusu etkileyerek sıcaklık toleranslarını artırabilir. Hipotermi, genel anestezikler ve bölgesel anestezi gibi farklı mekanizmalarla etki eden anestezi yöntemleriyle de ilişkilidir. İstenmeyen perioperatif hipotermi özellikle abdominal cerrahi veya uzun süreli prosedürler geçiren hastalarda sık görülür. Bu durumun önlenmesi için gerekli tedbirler alınmazsa hemen her hastada ortaya çıkabilir. Hipotermi, beyin ve kalp iskemisi sırasında koruyucu etkisi olabilirken, aynı zamanda zararlı fizyolojik etkilere de sahiptir. Orta derecede hipotermi, kardiyak sonuçları, cerrahi yara enfeksiyonlarını, cerrahi kan kayıplarını ve transfüzyon ihtiyaçlarını artırabilir. İstenmeyen perioperatif hipotermi, mortalite oranı artışıyla ilişkilendirilmiştir.(AI)