Hepatit E enfeksiyonu, Hepatit E virüsü (HEV) tarafından oluşturulan bir viral hepatit formudur. Bu virüs, kalisivirüs ailesine aittir ve tek sarmallı zarfsız bir RNA virüsüdür. Hepatit E, Hindistan'da 1955 ve 1978 yıllarında ortaya çıkan büyük salgınlara neden olduğu düşünülen bir hastalıktır. HEV, Hepatit A'ya benzerlik gösteren bir virüstür ve 1983 yılında elektron mikroskobu ile tanımlanmıştır. Hepatit E virüsü, diğer hepatit virüslerinden farklı olarak replikasyon kapasitesini, doku seçiciliğini ve patogenezini değiştirme yeteneğine sahiptir.Hepatit E virüsünün vücuda girişi ve karaciğere ulaşımı hakkında tam olarak net bilgiler bulunmamaktadır. Ancak fekal-oral yolla bulaşan HEV'in inkübasyon süresinin 2 ila 10 gün arasında olduğu ve bağırsaklarda replike olduğu düşünülmektedir. Virüs daha sonra hepatositlerin sitoplazmasında replike olmaya devam eder ve kan ile safraya karışarak hasar vermeye başlar. Hepatit E virüsü RNA, hastalığın başlamasından birkaç gün önce serum safra ve dışkıda saptanabilir. Enfeksiyonun ilk haftasında hepatositlerde artan HEV antijen ekspresyonu ve ALT seviyelerindeki artış sonrasında düşüş görülür.Akut Hepatit E enfeksiyonunda, diğer akut hepatit formlarında olduğu gibi asidofilik cisimler, fokal parenkimal nekroz, inflamatuvar infiltrasyon, genişlemiş portal yollar ve şişmiş hepatositler gibi histopatolojik değişiklikler görülür. Kronik Hepatit E enfeksiyonunda ise portal inflamasyon, infiltratlar, fibroz ve piecemeal nekroz gözlemlenir.Hepatit E enfeksiyonu, sadece insanlarda görülen HEV1 ve HEV2 genotipleri tarafından oluşturulan bir hastalıktır. Bu genotipler, özellikle gelişmekte olan ülkelerde kontamine su kullanımıyla epidemilere neden olur.(AI)