Tükürük bezi kanserleri nadir görülen kanser türleridir ve Amerika Birleşik Devletleri'nde yıllık olarak 100.000 kişide yaklaşık 3 vaka görülmektedir. Tüm baş ve boyun kanserlerinin %3'ünü, tüm kanser türlerinin ise %0,5'ini oluştururlar. Bu nadir görülme ve çeşitlilikleri tanısal bir zorluk oluşturur. Tükürük kanserlerinin yaklaşık %70'i parotis bezinde görülür ve parotis bezinin %25'i kanserlidir. Kadınlarda hafif bir baskınlık görülür ve bu tümörler genellikle beşinci ile yedinci dekadlarda en sık görülür. Parotis neoplazmlarının yaklaşık %90'ı yüzeyel lobda bulunur. Malign tümörlerin riski ve histolojik dağılımı büyük ve küçük tükürük bezleri arasında farklılık gösterir. Tükürük bezlerinin kanser etiyolojik faktörleri tam olarak anlaşılamamıştır. Parotis maligniteleri için belirli bir risk faktörü radyasyon maruziyetidir. Parotis ağız boşluğuyla iletişim halinde olmasına rağmen, insan papillomavirüsün parotis kanser oluşumunu etkilediğine dair kanıt yoktur. Her tümör tipinin davranışını anlamak, uygun bir tedavi planı geliştirmek için önemlidir. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre tükürük bezlerinin en son histolojik sınıflandırması Tablo 1'de gösterilmiştir. Parotis bezinin malign tümörlerinin dağılım oranları Şekil 2'de gösterilmiştir. Mucoepidermoid karsinom, tükürük bezlerinin ve parotis bezinin en yaygın malign tümörüdür. Yaklaşık olarak tükürük bezlerinin %30-35'i MEC'lerden oluşur. Hafif bir kadın baskınlığı vardır ve genellikle 3. ile 6. dekadlarda daha sık görülür. MEC'ler mukus üreten hücreler ve epitelyal hücreler içerir. Hücre farklılaşmasına göre, MEC'ler düşük dereceli, orta dereceli ve yüksek dereceli tümörlere ayrılır. MEC'ler genellikle düşük derecelidir. Düşük dereceli MEC'ler daha fazla mukus salgılayan hücrelerden oluşurken, yüksek dereceli MEC'ler daha fazla skuamöz hücre içerir. Düşük ve orta dereceli tümörler yavaş büyüyen, genellikle küçük boyutlarda olan ancak yerel olarak agresif olabilen tümörlerdir. Yüksek dereceli tümörler ise daha büyük tümörlerdir ve yerel olarak yayılma eğilimindedir.(AI)