Zerdeçal kökü, Güney Asya tropikal iklimine özgü bir bitki olan Zingiberaceae familyasına aittir. Hint ve Çin geleneksel tıbbında yüzyıllardır çeşitli hastalıkların tedavisinde kullanılan zerdeçalın tıbbi özellikleri, içerdiği kurkumin adlı hidrofobik bir polifenol bileşiğine bağlanmıştır. Uzak doğu geleneksel tıbbında ağrı, sindirim bozuklukları, menstrüel siklus sorunları, cilt problemleri, karaciğer hastalıkları ve yara tedavisi gibi birçok alanda kullanılan zerdeçal, modern tıbbın ilerlemesiyle birlikte ilaç olarak kullanımı azalmıştır. Ancak son yıllarda zerdeçal ve kurkuminin antioksidan, antiinflamatuar, antikanserojen, antimikrobiyal ve nörojeneratif özellikleriyle ilgili birçok makale yayımlanmıştır. Yapılan çalışmalar, kurkuminin transkripsiyon faktörleri, büyüme faktörleri, inflamatuvar sitokinler, protein kinazlar ve diğer enzimler üzerinden etki ettiğini göstermiştir. Kurkuminin anti-inflamatuar ve anti-oksidan etkileri sayesinde çeşitli terapötik avantajlara sahip olduğu belirlenmiştir. Oksijen radikallerinin rolünün olduğu birçok hastalığın tedavisinde de potansiyel bir rolü olduğu düşünülmektedir. Kurkuminin gen ekspresyonunu düzenleyerek veya doğrudan hedef ile etkileşerek anti-inflamatuar etki gösterdiği ve birçok açıdan faydalı olduğu gösterilmiştir.(AI)