Akut pankreatit, pankreasın akut inflamasyonu olarak tanımlanan bir hastalıktır. Bu hastalık, ödematöz pankreatit olarak bilinen hafif bir formdan nekrotizan pankreatit olarak bilinen ağır bir klinik tabloya kadar değişik şiddetlerde seyredebilir. Hastalığın prognozu da bu nedenle oldukça değişkendir. Ödematöz interstisyel enflamasyonun neden olduğu hafif ve kendini sınırlayan pankreatit atağı, olguların %85-90'ında görülürken, %10-15'inde ise ağır pankreatit hastalığı gelişir. Şiddetli pankreatitte lokal veya sistemik komplikasyonlar ortaya çıkabilir ve mortalite riski yüksektir.Akut pankreatitin mekanizması hala tartışma konusu olsa da, pankreasın proteolitik enzimlerinin rol oynadığı bilinmektedir. Pankreas dokusunda bulunan inaktif tripsinojenin aktif form olan tripsine dönüşmesi, diğer proteolitik enzimlerin aktive olmasına ve hastalık sırasında ortaya çıkan bulguların oluşmasına neden olur. Ayrıca, sitokinler ve trombosit aktive edici faktör gibi diğer mekanizmalar da akut pankreatitin patogenezinde rol oynar.Akut pankreatitin etyolojisi çeşitli faktörlere bağlı olabilir. Safra taşları ve alkol, hastaların %80'inde en sık görülen nedenlerdir. Ülkemizde ise safra taşları akut pankreatitin önde gelen nedenidir. Diğer etyolojik faktörler arasında travma, duktal tıkanıklık, enfeksiyon, metabolik bozukluklar ve iskemi yer alır.Sonuç olarak, akut pankreatit pankreasın akut inflamasyonu olarak bilinen bir hastalıktır. Hastalığın şiddeti ve prognozu değişkendir ve etyolojisi çeşitli faktörlere bağlıdır.(AI)