Otopsi işlemi, suçun ortaya çıkarılması, suçluların tespiti, şüpheli olgularda kesin ölüm sebebinin belirlenmesi amacıyla yapılan bir işlemdir. Ayrıca eğitim amaçlı veya tanı konulamayan ölümü açıklayacak tıbbi rahatsızlık veya birden çok komorbid hastalığı bulunanlarda ölümün mekanizmasının açıklanması amacıyla da yapılabilir. Adli bir vakada kesin ölüm sebebi belirlenirken, olay öyküsü, olay yeri inceleme bulguları, cesedin dış ve iç muayenesi, alınan laboratuvar örneklerin sonucuyla beraber olay örgüsüne uygunluğu değerlendirilir. Otopsi örneklemelerinde olayların oluş şeklindeki farklılıklar nedeniyle farklılıklar olabilir. Bu örnekler, muayene ile belirlenememiş olan ölüm nedenini bulma veya var olan bulguları destekleme amaçlı fayda sağlamaktadır. Otopside alınan örneklerin adli olayların aydınlatılmasındaki önemi büyüktür. Ceset detaylı bir ölü muayenesi için masaya alındıktan sonra üzerindeki kıyafetler, belge, para ve kişisel eşyalar not edilir ve elbiseler uygun şekilde muhafaza edilir. Tıbbi kimliklendirme amacıyla cesedin özellikleri tarif edilir ve iç muayene esnasında birçok doku ve vücut sıvısından örnekler alınır. Alınacak örneklerin analiz için yeterli miktarda, kontamine olmamış ve mümkün olduğunca erken alınması önemlidir. Cesedin durumuna göre çalışılacak örnekler değişebilir ve çeşitli organ ve vücut sıvıları kullanılması gerekebilir. Otopsi sırasında alınan örneklerin etiketlenmesi de önemlidir.(AI)