Postoperatif solunum sıkıntısı, ameliyat sonrası dönemde ortaya çıkan akciğer sorunlarını ifade eder ve perioperatif komplikasyonların önemli bir kısmını oluşturur. Bu durum, hastaların daha uzun süre yatması, maliyetlerin artması ve ölüm riskinin yükselmesine neden olur. Postoperatif solunum yetmezliği, solunum sayısında artış, yardımcı solunum kaslarının kullanımı, paradoksal solunum ve arter kan gazlarında bozulma gibi belirtilerle tanımlanır. Kesin risk faktörleri arasında üst karın, torasik, aort, baş ve boyun, beyin cerrahisi ve abdominal aort anevrizma ameliyatı gibi operasyonlar, acil cerrahi, yaşın 65'ten büyük olması, uzun süren cerrahi, genel sağlık durumu kötü olan hastalar, kalp yetmezliği, düşük serum albümini, kronik obstrüktif akciğer hastalığı, fiziksel olarak bağımlı hastalar ve pulmoner hipertansiyon bulunan hastalar yer alır. Olası risk faktörleri ise genel anestezi, yüksek karbondioksit seviyesi, anormal göğüs grafisi, sigara kullanımı, üst solunum yolu enfeksiyonu, nazogastrik tüp yerleşimi, uzun etkili nöromüsküler bloker kullanımı, preoperatif anemi ve düşük oksijen seviyesidir. Ameliyat öncesi önlemler arasında preoperatif spirometre kullanımı, derin nefes egzersizleri, rejyonel anestezi tercihi, periferik sinir blokları ile ağrı kontrolü, sınırlı nazogastrik sonda kullanımı, erken mobilizasyon ve sigara kesimi yer alır. Postoperatif pulmoner komplikasyon oranları %5-80 arasında değişmektedir.(AI)