Bu bölümde, stomatognatik sistemin tanımı ve çiğneme fonksiyonu üzerinde durulmaktadır. Stomatognatik sistem, konuşma, yutma, algılama, çiğneme ve parafonksiyonel aktivitelerin gerçekleştirilmesinde görev alan tüm yapıları içeren bir sistemdir. Çiğneme, besinlerin öğütülmesi, yutulması ve sindirilmesini sağlayan bir süreçtir ve çiğneme sistemi, çiğneme işlemi sırasında görev yapan organ ve yapıları içerir. Bu yapılar arasında dişler, destek dokular, temporomandibular eklemler, mandibula, destek ve çiğneme kasları, dil, dudaklar, yanaklar, oral mukoza ve ilgili nörolojik kompleks bulunur. Çiğneme fonksiyonu, alt çenenin ritmik ve kontrol edilen açılma ve kapanma hareketlerinden oluşur ve beyin kökündeki merkezi pattern jeneratörünün kontrolü altındadır. Çiğneme fonksiyonunun zamanlaması, çevresel uyaranlar ve internal vücut pozisyonlarından gelen uyarılarla beyin sapında ritmik olarak gerçekleşir. Çiğneme fonksiyonunda bir bozukluk, çiğneme performansında da bozukluklara neden olabilir. Kaslar, sinir lifleri, damarlar ve motor ünitelerden oluşan yapılar olarak tanımlanır. Stomatognatik sistemdeki hareketin oluşumunu sağlayan kaslar çizgili kaslardır ve fonksiyonel ve parafonksiyonel görevler üstlenirler. Parafonksiyonlar, istemli iskelet kaslarının fonksiyonel bir amaç olmaksızın davranışlar göstermesidir.(AI)