Bu bölümde, koronavirüslerin kökeni ve evrimi hakkında bilgi verilmektedir. Koronavirüsler, hayvanlarda ve insanlarda enfeksiyonlara neden olabilen zoonotik patojenlerdir. İnsan koronavirüsleri büyük ve karmaşık genomlara sahiptir. Bu virüsler, solunum ve bağırsak enfeksiyonlarına yol açabilirler. 2002-2003 yıllarında Çin'de SARS salgınına neden olan SARS koronavirüsü, immunokompenent kişilerde ılımlı enfeksiyonlara sebep olabilen patojenik bir virüstür. 2012 yılında ise Orta Doğu Solunum Sendromu (MERS-CoV) görülmüştür. 2020 yılında ise Çin'in Wuhan şehrinde başlayan ve COVID-19 olarak adlandırılan bir pnömoni vakası bildirilmiştir. SARS-CoV-2 olarak da bilinen bu virüs, SARS-CoV'a benzerlik göstermektedir. SARS-CoV-2'nin morfolojisi, yaklaşık 30 kb genom boyutunda tek sarmallı bir RNA virüsüdür. Elektron mikroskobu incelemelerinde 70-90 nm boyutlarında olduğu görülmüştür. SARS-CoV-2'nin viral membran glikoproteini ve kılıfı, viral RNA içeren nükleokapsidi kapsülleyen konakçı membranına gömülüdür. Koronavirüsler, Alphacoronavirus, Betacoronavirus, Gammacoronavirus ve Deltacoronavirus olmak üzere dört cinse ayrılmaktadır. SARS-CoV-2 ise Betacoronavirus cinsinin 2b soyunda sınıflandırılmıştır. Alphacoronavirusler ve Betacoronavirusler memelileri enfekte ederken, Gammacoronavirusler ve Deltacoronavirusler kuşları enfekte eder. Ancak bazı türleri memelileri de enfekte edebilir.(AI)